Jak co roku, w weekend poprzedzający 17 marca - data śmierci św. Patryka, patrona Irlandii - mieszkańcy Chicago świętują i miasto staje się w tych dniach zielone. Jedną z tradycji jest barwienie odcinka rzeki Chicago właśnie na zielono. Od ponad 40-lat raz w roku, na kilka godzin, rzeka przyjmuje bardzo intensywny zielony kolor.
Po raz pierwszy zabarwiono ją w 1962 roku. Hydraulicy odkryli ten kolor przez przypadek. Użyli barwnika, by znaleźć wyciek substancji zatruwających rzekę, które do niej spływały. Okazało się, że zieleń jest idealnie "irlandzka". Do dzisiaj Unia Hydraulików barwi wody Chicago River.
Kiedyś używano do tego celu barwnika wyprodukowanego ze 100 funtów warzyw. Woda utrzymywała kolor zielony przez tydzień. Teraz 40 funtów barwnika utrzymuje się w niej przez kilka godzin.
