Kaczka Aflac straciła głos, kiedy w poniedziałek ubezpieczeniowy gigant zwolnił komika, który użyczył jej głosu, a teraz pozwolił sobie na niewybredne żarty o trzęsieniu ziemi i tsunami, które zniszczyły Japonię.
Firma z Columbus w stanie Georgia zwolniła Gilberta Gottfrieda niecałą godzinę po tym, jak odkryła jego żarty – wynika z oświadczenia prasowego wydanego przez Aflac, znaną amerykańską firmę ubezpieczeniową.
- Niedawne komentarze Gilberta na temat kryzysu w Japonii były pozbawione humoru i oczywiście w żaden sposób nie odzwierciedlały sposobu myślenia i odczuć kogokolwiek w Aflac – oświadczył Michael Zunda, starszy wiceprezes firmy oraz jej główny szef marketingu.
Większość z żartów przypisywanych Gottfriedowi przedstawia katastrofę w sposób kpiący lub seksualny. Wśród nich znalazł się ten umieszczony tuż po północy w sobotę: "Zadzwoniła do mnie Japonia. Oni mówią, że może te żarty są hitem w USA, ale tutaj wszyscy toną".
Kolejny wpis, umieszczony tego samego dnia o godzinie 11.06, brzmiał: "Rozmawiałem z moją agentką nieruchomości w Japonii. Zapytałem, czy jest szkoła w rejonie, który mi proponuje. Ona odpowiedziała: teraz nie, ale zaczekaj".
Zunda uzasadnił w swoim oświadczeniu: "Aflac Japonia – i sama Japonia – jest częścią rodziny Aflac i nie ma tu miejsca na nic innego, jak współczucie i troskę w tych trudnych czasach". Jak dodał, firma przekazuje organizacji Międzynarodowy Czerwony Krzyż 100 milionów jenów (1,2 mln dolarów) na pomoc dla ofiar katastrofy.
Zunda zwrócił też uwagę na fakt, że Gottfried nie użyczał głosu w japońskiej wersji reklamy z kaczką Aflac.
Gilbert Gottfried zyskał ogromną sławę w Hollywood dzięki takim filmom, jak "Przygody Forda Fairlane'a", "Kochany urwis", czy "Impreza 3". Jego charakterystyczny głos słyszany był też w anglojęzycznej wersji bajki Disneya "Alladyn". Przez jeden sezon był on także częścią ekipy "Saturday Night Live" w 1980 roku.
CNN nie zdołał skontaktować się z Gottfriedem w poniedziałek, aby uzyskać od niego komentarz w tej sprawie.
Zunda powiedział, że firma Aflac "natychmiast wprawi w ruch odpowiednie plany, aby przeprowadzić ogólnonarodowy casting i znaleźć nowy głos dla symbolicznej kaczki", która w występuje w reklamach ubezpieczyciela.
