Dwa samoloty wylądowały na Reagan National Airport w Waszyngtonie, kiedy kontroler lotów na lotnisku... spał. Jednym z samolotów był lot United z Chicago. Wstępne dochodzenie mówi o tym, że kontroler zasnął. Podczas tej zmiany na lotnisku, w wieży pracował tylko on jeden.
Piloci obu lotów podczas lądowania porozumiewali się z Federal Aviation Administration w Warrenton (VA), która od portu lotnbiczgo w Waszyngtonie oddalona jest o 40 mil. Ponieważ piloci nie mogli skontaktować się z kontrolerem Reagan National Airport lotów przez radio porosili kontrolera w Warrenton by zadzwonił do kolegi na lotnisku w Waszyngtonie.
W sprawie trwa dochodzenie, ale wygląda na to, że lot American Airlines z 91 pasażerami na pokładzie i United Airlines z 63 pasażerami na pokładzie wylądowały w Wazyngtonie ze śpiącym kontrolerem w wieży. Piloci przez radio skontaktowali się z samolotami, które znajowały się w pobliżu lotniska i uprzedzili o zamiarach lądowania. Na szczęście pora była późna i ruch w powietrzu nie był tak intensywny, jak w przypadku godzin porannych. Pomocny w tych operacjach był kontroler w Warrenton, który za pomocą swojego radaru mógł poinformować pilotów o sytuacji "na niebie" w okolicach Reagan National Airport.
