Irański emigrant Pierre Omidyar założył 3 września 1995 roku internetowy serwis aukcyjny - eBay. Dziś, po 16 latach od swego debiutu, eBay działa już w 26 krajach i jest jednym z najpopularniejszych portali na świecie.
Serwis narodził się w Stanach Zjednoczonych. Do jego powstania przyczyniły się przede wszystkim pasja i determinacja Pierra Omidyara, a także umiłowanie do słodyczy Pameli, jego ówczesnej narzeczonej, a obecnie żony. Ulubionym przysmakiem Pameli były słodycze firmy Pez. Kobieta była też zagorzałą fanką opakowań po nich, które namiętnie zbierała. Wpadła na pomysł, by w internecie poszukać innych hobbystów, z którymi mogłaby się nimi wymieniać.
Pierre Omidyar pracował wówczas w słynnej Dolinie Krzemowej. Był tam inżynierem oprogramowania w firmie General Magic. Pierre razem z Pamelą wymyślili platformę umożliwiającą jej użytkownikom wystawianie produktów na sprzedaż, a kupującym proponowanie, ich zdaniem, właściwej ceny za towar.
Omidyar pracując w zasadzie na dwa etaty, w tygodniu w General Magic, a weekendami we własnej firmie - Echo Bay Technology Group - był na tyle zaintrygowany pomysłem, że każdą wolną chwilę poświęcał na pisanie kodu platformy aukcyjnej. Chcąc jakoś połączyć ją ze swymi wcześniejszymi osiągnięciami, doszedł do wniosku, że najlepszą dla niej nazwą będzie echobay.com. Niestety jednak okazało się, że taka domena była już zajęta. Zatem, Pierre skrócił nazwę i tak powstał eBay.com.
Wkrótce po tym doszło do pierwszej transakcji w serwisie, podczas której za 14 dolarów i 83 centy sprzedano zepsuty wskaźnik laserowy.
Obecnie, w eBayu zatrudnionych jest prawie 15 tys. pracowników, a majątek jego twórcy, Pierra Omidyara w 2007 roku szacowany był na 8,8 mld dolarów.
