Mateusz Szaniewski | Gazeta Wyborcza|Saturday, June 25, 2011
Legendarny bostoński gangster James "Whitey" Bulger został w środę aresztowany. Pierwowzór granej przez Jacka Nicholsona postaci wpadł po tym, jak FBI wypuściło serię spotów skierowanych do... starszych kobiet.
81-letni "Whitey" od 1999 r. znajdował się w pierwszej dziesiątce najbardziej poszukiwanych przez FBI osób. Odpowiada za cały katalog gangsterskich przestępstw: co najmniej 19 morderstw, wymuszenia, porwania, handel narkotykami. W latach 70. i 80. kierował słynnym irlandzko-amerykańskim gangiem Winter Hill, który w tamtym czasie trząsł Bostonem. Przez wiele lat, jeszcze jako boss Winter Hill, Bulger był chroniony przez FBI, bo pracował dla biura jako tajny informator. W zamian za protekcję przekazywał agentowi Johnowi Connolly'emu Jr. wiadomości o konkurencyjnym gangu New England Mob.
W styczniu 1995 r. agent Connolly Jr., ostrzegł Bulgera, że niedługo zostanie aresztowany. Gangster natychmiast zapadł się pod ziemię i od tego czasu ukrywał. Connolly został w 2002 r. skazany za nielegalną ochronę Bulgera i innego bossa Stephena Flemmi'ego.
Przez 16 lat "Whitey" pozostawał nieuchwytny. Na FBI sypały się przez ten czas gromy za nieudolność i niedostateczne wysiłki, żeby go złapać. Skompromitowane współpracą i kryciem przestępstw Bulgera Biuro wyznaczyło za informację o nim 2 mln dol. Żaden inny Amerykanin nie był tyle wart, ale nawet tak wysoka nagroda nie przyniosła skutku.
W zeszłym roku FBI przyjęło nową strategię złapania Bulgera. Kluczem okazała się jego towarzyszka życia Catherine Greig, która w 1995 r. uciekła razem z nim. Strategia była prosta: dotrzeć do Bulgera poprzez Greig. Kobieta przeszła wiele operacji plastycznych, raz w miesiącu chodziła na czyszczenie zębów, często odwiedzała salony piękności i kochała psy. Pierwszym krokiem było zamówienie ogłoszeń w specjalistycznych pismach dentystów i chirurgów plastycznych z pytaniem: Czy obsługiwałeś tę kobietę?
W zeszłym tygodniu FBI poszło krok dalej i za 50 tys. dol wykupiło 350 spotów reklamowych w lokalnych telewizjach. 30-sekundowe ogłoszenia były wyświetlane w 14 miastach, z którymi Greig albo Bulger byli jakoś powiązani, m.in. w Bostonie, Miami, Chicago czy Nowym Orleanie.
Znając zwyczaje Greig, FBI precyzyjnie wybrało porę emisji ogłoszeń - leciały one w czasie popularnych wśród starszych kobiet seriali i programów. - Celujemy w taką widownię, bo mamy nadzieję, że jakaś przyjaciółka, stylistka, fryzjerka czy sąsiadka rozpozna Greig i nam ją wyda - mówili agenci.
Pierwsze spoty poleciały na początku tygodnia, a już w środę wieczorem para zbiegów została zatrzymana. Bulger i Greig przebywali w domu w Santa Monica w Kalifornii i według agentów nie stawiali oporu. Dzisiaj gangster ma się stawić w sądzie w Los Angeles.
Otoczone tajemnicą życie Bulgera stało się podstawą wielu książek i filmów. Najsłynniejszym z nich jest znakomita "Infiltracja" Martina Scorsese z 2006 r. W nagrodzonym czterema Oskarami obrazie Jack Nicholson zagrał Franka Costello, postać opartą na życiu Bulgera.
